"UNA GEOGRAFÍA DE FLUJOS Y REDES" (extraído de Geografía 5 González y Caffera)

En el desarrollo  del conocimiento geográfico se adoptaron  unos modelos llamados sistemas, para explicar la estructura y dinámica del espacio a diferentes escalas. Básicamente un sistema es un conjunto de elementos interrelacionados que constituye una unidad y tiene un límite con el exterior al mismo,a través del cual se produce entrada de materia , energía e información. El enfoque sistémico ha probado ser una herramienta útil para la Geografía, debido a que el análisis de  sistemas permite observar las relaciones de causalidad, la eficacia de ciertos agentes y procesos y aquilatar sus inercias y limitaciones. Hoy en día se habla de sistema global, sistema mundo o sistema económico.
La dinámica de los fenómenos que ocurren en el espacio por acción de los diferentes agentes sociales puede expresarse graficamente mediante flujos. En este caso la Geografía toma prestado el lenguaje de la Física. Los flujos son una representación del movimiento, sea de materia, personas o mercaderías a los que llamaremos flujos visibles, o bien energía e información de diferente tipo los que integran los llamados flujos invisibles. hay que aclarar que en realidad los flujos invisibles también tienen una materialidad en el espacio geográfico, por ej. la energía eléctrica, cuyo flujo atraviesa practicamente todos los territorios del mundo, necesita de represas, usinas de generación, tendido aéreo de cables en postes, igualmente con la telefonía incluso la que se trasmite por aire como la celular. Estas infraestructuras son un tipo de objetos de los que nos habla Milton Santos cuando señala que el espacio geográfico puede concebirse como un sistema formado por objetos y acciones.
Los flujos son representados por vectores que tienen un punto de partida y uno de llegada, cuya intensidad esta generalmente dada por el grosor de su trazado.  Esas representaciones pueden ser cartográficas o como diagramas.
 ".....las transformaciones  en curso en el mundo contemporáneo han puesto en primer plano cuestiones como la organización de la producción , la circulación y el consumo, lo que ha hecho que se renovara el interés por el enfoque de la geografía de redes, la cual tuvo su momento en el siglo XIX con los sistemas ferroviarios.
Los flujos se vehiculizan a través de redes. En le espacio contemporáneo existe un denso entramado de redes que se clasifica en dos tipos: las redes materiales o técnicas y las inmateriales. Las primeras tienen la visibilidad en el paisaje, comprenden infraestructuras de transporte terrestre, aéreo y marítimo; las lineas de comunicación, las plataformas o centros logísticos que actúan como nodos, las redes de sustrato de servicios. Las segundas se refiere a las relaciones que se establecen entre territorios, empresas, grupos de individuos, de los cuales emanan decisiones que afectan la configuaración espacial, Santos menciona a las firmas y las instituciones como las principales generadoras de decisiones de esta característica.
La geografía estudia el trazado, forma y densidad de dichas redes, los medios y empresas que las utilizan y los flujos que circulan a través de ellas, las mas estudiadas son las de transporte......."